Folgerichtig sind die Spiele der Iren nicht immer schön anzusehen, doch spricht die aktuelle Länderspielbilanz des Teams für sich: Schon ganze elf Matches konnte die Auswahl nicht mehr niedergerungen werden.  
 Der MSV (im Bild: Conor Noß) pflügt aktuell durch die Liga. (© dpa picture alliance / Jan Huebner)  
  Doch im Fußball ist alles möglich. Es kann sehr gut sein, dass ein oder mehrere absolute Top-Teams bereits nach der Vorrunde das frühe Ausscheiden akzeptieren müssen. 
 Bei der letzten EM wurde die Vorrunde von den Kroaten mit Bravour bewältigt: Ohne Punktverlust setzte sich das als Außenseiter gestartete Team gegen Deutschland, Polen und den Gastgeber aus Österreich durch und zog hochverdient ins Viertelfinale ein. 
  Während die Gastgeber das Ticket für die kommende EM bereits in der Tasche haben, haben die Bravehearts auf der iberischen Halbinsel ein entscheidendes Match zu absolvieren. Denn gegenwärtig haben die Schotten zwar den Play-off-Platz inne, könnten aber selbst im Falle einer Punkteteilung noch von den Tschechen überflügelt werden.  

Wir tippen somit, dass Frankreich den Einzug in die Vorschlussrunde feiern kann!  
 Wir rechnen bei unseren Wett Tipps mit einem klaren Erfolg der Gastgeber, der in seiner Deutlichkeit noch einmal offenbar werden lässt, welch große Chance die Alpenländer fahrlässig haben liegen lassen!  
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 Dabei können sich die Iberer noch glücklich schätzen, dass sie sich im Laufe der Serie überhaupt die momentane Tabellenführung erarbeiten konnten – schließlich hatte Portugal nach den ersten beiden Partien noch eine waschechte Blamage gedroht. 
  Zumindest hinsichtlich des Ballbesitzes und der spielerischen Ansätze wurde die Mannschaft vor wenigen Wochen der ihnen zugeschriebenen Favoritenstellung vollauf gerecht; lediglich die zu häufigen Ballverluste im Spielaufbau stellten für die konterstarken Briten ein gefundenes Fressen dar — namentlich der erst nach der WM in die Startelf gerutschte Steve von Bergen tat sich als regelmäßiger Unsicherheitsfaktor hervor.  

 Insgesamt blieb die Nationalelf ganze 17 Spiele unbesiegt, erst die Rumänen beendeten vor wenigen Monaten in einem Freundschaftsspiel die erfolgreiche Serie. Von der wenig offensiven Ausrichtung konnte jedoch auch Santos nicht lassen: So wurden fast alle Siege mit nur einem Tor Vorsprung eingefahren.  
 WM-Halbfinalist Holland hat in der Qualifikation für die Europameisterschaft in zwei Jahren in Frankreich einen klassischen Fehlstart hingelegt. Nach der überraschenden 1:2-Niederlage in Tschechien steht die Elftal am Freitag (20:45 Uhr) gegen Kasachstan unter Druck – ein Sieg ist Pflicht!  
  Tipico traut aber eher den Spaniern zu, einen Sieg mit mehr als einem Treffer Unterschied zu schaffen. Bei einem Handicap von 0:1 wird ein spanischer Erfolg mit 3,6 quotiert. Zum Vergleich: schafft Portugal dasselbe Kunststück, dann wird der 9,2-fache Wetteinsatz fällig. 
  Zuletzt feierte die Blind-Elf zwar einen Achtungserfolg gegen England (1:2), spielerisch glänzen konnte Oranje dabei allerdings nicht. Vielmehr war es dem englische Unvermögen vor dem holländischen Tor sowie einer Fehlentscheidung des Unparteiischen geschuldet, dass die Niederländer ihre beeindruckende Erfolgsserie gegen die Three Lions (20 Jahre ungeschlagen) an jenem Abend prolongierten. 
  Dass 4-1-3-2-System wird die Spanier nun auch im Endspiel vor erhebliche Probleme stellen — doch die ‚rote Furie‘ hat sich zuletzt immerhin schon daran gewöhnt, dass der Weg zum Titel dieses Mal mit sehr viel harter Arbeit gepflastert ist.  

 „Nein, durchgetragen muss Bastian nicht werden, Rein von der körperlichen Substanz hat er in letzter Zeit auch über 120 Minuten die Spiele gemacht, er ist also fit. Von der mentalen Seite her, ist er selbstbewusst, hat eine gute Körpersprache, ist ehrgeizig und siegesgewillt. Ich mache mir keine Sorgen.“  
 Das enttäuschende Remis im Hinspiel fiel somit auch mehr auf die damalige deutsche Schaffenskrise denn auf die Stärke des Außenseiters zurück: Setzt sich der bereits bei den letzten Auftritten beobachtete Aufwärtstrend der Offensive fort, sollte ein Auswärtssieg auf der grünen Insel eine reine Pflichtveranstaltung sein.   
 Schon im ersten Spiel der Gruppenphase bei der EM 2012 trafen die beiden Final-Konkurrenten aufeinander. Dabei gelang der Squadra Azzurra ein 1:Und damit schafften die Italiener es, dem großen Titelfavoriten sofort die Schneid abzunehmen und ihm ein einschläferndes Image umzuhängen. 
  Die beiden Torschützen Arjen Robben und Franck Ribery im direkten Vergleich bei der EM 2012 in Polen und der Ukraine.  
 Die Iren waren letztlich einfach zu schwach, um von dem Auftritt der Spanier auf deren Titelchancen schließen zu können. Schon im Spiel gegen die Kroaten wird die Elf von Vincente del Bosque deutlich stärker gefordert sein. Eine Niederlage könnte dabei sogar eine mittlere nationale Katastrophe auslösen:  

 Auch wenn das Team derzeit souverän die Gruppe C anführt, reichte es in den letzten Monaten jedoch nur gelegentlich zu glorreichen Darbietungen. Bei den Spielen in Estland und Nordirland fühlte man sich vielmehr an den Rumpelfußball des vergangenen Sommers erinnert – der viermalige Weltmeister kann sich glücklich schätzen, vergleichsweise leichte Gegner zugelost bekommen zu haben!  
 In den Play-offs muss sich das Team von Michal Bilek zunächst vor heimischer Kulisse dem kleinen Montenegro erwehren.  
  Angesichts des drohenden Nervenspiels täten die Polen somit fraglos gut daran, nun bereits in Glasgow auf Nummer sicher zu gehen: Zumindest ein Pünktchen muss am Donnerstag schon her, um für den Fall der Fälle wenigstens die Teilnahme an der Relegationsrunde abzusichern. 
  Video: Die Höhepunkte des Hinspiels, das Island überraschend mit 2:0 gewann. (Quelle: YouTube/EURO 2016)  
 Wett Tipps zum besten Torschützen aus Deutschland bei der Fußball EM in Polen und der Ukraine